De reiste i tre dager uten å finne vann. Forsyningen de hadde hatt med seg, var uttømt. De hadde ingenting å slokke den brennende tørsten med mens de møysommelig slepte seg frem over solstekte sletter. Moses var kjent i området, og i motsetning til de andre visste han at vannet ved Mara, hvor de nærmeste kildene fantes, var udrikkelig. Med spent oppmerksomhet holdt han øye med skyen som ledet dem. Motet sank da han hørte det glade ropet: "Vann Vann!" SOm et ekko gjennom rekkene. Menn, kvinner og barn flokket seg forventningsfulle rundt kilden. Men snart lød det et fortvilet rop fra mengden.